Começou em Greenville, Carolina do Sul, quando um menino correu até sua mãe, Donna Arnold, para contar o que tinha visto no bosque de um complexo de apartamentos: dois palhaços maquiados, um com uma peruca vermelha e outro com uma estrela preta pintada no rosto.
Eles sussurraram algo para o garoto, tentando atraí-lo em direção a uma casa aparentemente abandonada, próxima a uma lagoa, de acordo com o relato de Donna Arnold ao jornal The Guardian. Na porta de seu apartamento, Donna mostrou uma marca com a tinta lascada na parede. “Os palhaços acertaram aqui com uma corrente”, disse. “Estão tentando nos assustar.”
Poderia ser só mais um produto da imaginação infantil, mas uma epidemia de palhaços ameaçadores está deixando os habitantes de vários estados americanos bem preocupados. Depois desse caso, relatos parecidos surgiram em locais como Carolina do Norte, Flórida, Pensilvânia, Nova York e em vários outros estados, como mostra esse mapa interativo com registros de ocorrências relacionadas à epidemia.
Na cidade de Flomaton, no Alabama, postagens suspeitas de um palhaço na internet aterrorizaram os moradores e a polícia decidiu fechar as escolas da região. Em sua descrição do Facebook, dizia que “matava pessoas para viver”.
Makayla Smith, de 22 anos, e mais dois jovens foram presos por supostamente fazer ameaças no nome de Flomo, o palhaço. Na página pessoal de Makayla, um texto anunciava sua gravidez: “Estou nervosa mas vou encarar uma coisa de cada vez”, dizia. Dois dias depois, a polícia acredita que ela teria criado o perfil de “Flomo Klown” com uma primeira postagem dizendo apenas “eu amo crianças”.
Terror de cinema
Suspeitos em outros estados também foram presos, apesar das poucas evidências concretas sobre a onda de palhaços. E ninguém sabe explicar o motivo: uma das hipóteses diz que o caso está conectado ao lançamento do filme de terror independente “31”, do diretor Rob Zombie, sobre uma gangue de palhaços sádicos.
O chefe da polícia de Greenville afirmou a jornalistas que os investigadores não sabem se as aparições têm realmente alguma relação com os filmes. Representantes do longa-metragem não quiseram comentar o assunto, segundo a Reuters.
Outro filme, previsto para ser lançado em 2017, também conta com a presença de um palhaço bizarro como o grande vilão: a nova versão de It - A Coisa, baseada na obra de Stephen King. Mesmo assim, o estúdio responsável pela produção liberou um comunicado ao The Hollywood Reporter, negando qualquer envolvimento com os casos.
Relatos de moradores do Reino Unido também foram registrados e a polícia emitiu alertas após vários palhaços sinistros terem sido encontrados. Em São Paulo, algumas postagens no Facebook identificaram palhaços em regiões de Osasco, Guaianases e Itaquera, mas a Polícia Militar informou ao G1 que "não houve, até o momento, qualquer relato dessas ações".
Palhaços profissionais expressaram indignação sobre os acontecimentos recentes. Em matéria publicada pelo site Mashable, Mattie Faint, palhaço e curador do museu de palhaços de Londres, reforçou que essa moda não tem qualquer relação com o trabalho de palhaços de verdade.
“Estamos chocados e preocupados com esse terror espalhado por todo o país”, disse. “Esperamos que essas pessoas sejam presas logo.”
Fonte: Revista de Galileu
